Človek potrebuje pravidelne jesť, aby udržal svoje telo a duševné zdravie v poriadku. Pri absencii jedla sa totiž postupne vyčerpávajú zásoby energie v tele až skolabuje.
Všeobecne sa vraví, že zdravý dospelý človek môže bez jedla prežiť približne 30 až 40 dní. Prax môže byť iná, čoho dôkazom je aj Škót Angus Barbieri, ktorý vydržal nejesť dlhých 382 dní. Pokoril tak svetový rekord a počas svojej dobrovoľnej „hladovky“ schudol 134 kíl.
Aj napriek tomu, že hoci aj 40-dňový prísny pôst môže byť pre telo veľmi nebezpečný a spôsobovať okrem slabosti aj dehydratáciu, hypoglykémiu, metabolickú acidózu, problémy so srdcom, až po poškodené orgány a smrť, Angus to dokázal. Kľúčom k jeho prežitiu bolo azda aj to, že bol morbídne obézny.
