Výročie ikonickej budovy: Je to najromantickejšia stavba sveta

Empire State Building – kto by ju nepoznal? Tento elegantný mrakodrap už takmer storočie kraľuje panoráme New Yorku. Vyrástol tam v ťažkých časoch Veľkej hospodárskej krízy - výstavba sa začala v roku 1930 na mieste zbúraného hotela Waldorf Astoria a už o 410 dní bol hotový. Presne 1. mája 1931 sa otvárali brány budovy s pompéznou hrdosťou – vtedy najvyššej na svete. So svojimi 102 poschodiami a výškou 381 metrov držala rekord najvyššej stavby vyše štyri desaťročia​.

Pomenovanie „Empire State“ dostala táto ikonická stavba podľa prezývky štátu New York – bol to výraz hrdosti a viery, že túto dominantu Manhattanu len tak niekto neprekoná​. A hoci ju časom predbehli iné mrakodrapy, Empire State Building si stále uchovala status legendy. Po 11. septembri 2001 sa dočasne znova stala najvyššou budovou mesta, akoby symbolicky strážila New York v ťažkých časoch, kým ju v roku 2014 nepredstihla nová veža One World Trade Center.

Už počas výstavby sa o tomto mrakodrape hovorilo všeličo. Vedeli ste, že jeho špic mal slúžiť ako pristávacia stanica pre vzducholode? V 30. rokoch si totiž vizionári mysleli, že vzducholode budú luxusnou budúcnosťou dopravy, a tak mrakodrap vybavili ukotvovacím stožiarom. Plány na pristávanie v oblakoch rýchlo zrušil vietor a realita, keď sa to ukázalo ako príliš nebezpečné.

Budova v minulosti vydržala náraz bombardéra – v roku 1945 za hmlistého rána omylom vrazilo do 79. poschodia vojenské lietadlo B-25. Napriek poškodeniu mrakodrap pevne stál, čo len posilnilo povesť o jeho nezničiteľnosti.

A spomeňme aj kultúrne legendy: práve na túto budovu sa vyšplhal obrovský King Kong v slávnom filme z roku 1933, čím sa Empire State Building navždy zapísala do popkultúry ako gigantický objekt túžby – či už ľudskej, alebo gorilej.

Táto budova pravidelne žiari farbami. Jej nočné osvetlenie mení farby podľa sviatkov a udalostí: od nežne ružovej na počesť Dňa matiek, cez vášnivo červenú na Valentína, až po dúhovú, keď mesto oslavuje lásku vo všetkých farbách. Empire State Building tak nie je len kancelárskou budovou, ale aj majákom osláv a emócií, ktorý v noci rozhadzuje farby po newyorskej oblohe.

Empire State Building má romantiku doslova v základoch. Už od svojho otvorenia láka zaľúbencov z celého sveta, aby sa podelili o nezabudnuteľné momenty nad rušným mestom. Vyhliadková plošina na 86. poschodí sa stala jedným z najobľúbenejších miest na zásnuby – predstava, že pokľaknete vo výške stoviek metrov a New York vám leží pri nohách, je ako vystrihnutá z filmového plátna.

Svoje "Áno" tu povedalo nespočetné množstvo párov. Empire State Building preto prezývajú aj „Najromantickejšia budova sveta“, lebo tu láska akosi intenzívnejšie visí vo vzduchu. Romantické duše si možno vybavia aj scény z filmov, najmä modernú romancu, v ktorej hrdinovia pochopia, že sú si súdení, až keď sa stretnú práve v oblakoch (Bezsenné noci v Seattli). To všetko dodáva Empire State Building nezameniteľné kúzlo miesta, kde sa napĺňa láska.

Za veľkoleposťou Empire State Building stoja tisíce obyčajných ľudí s neobyčajnou odvahou. Na stavbe iného manhattanského mrakodrapu sa podieľal aj Slovák Gustáv (Gusti) Popovič. Rodák z malej dedinky Vyšný Slavkov na východnom Slovensku odišiel za veľkú mláku za prácou a stal sa jedným z nebojácnych železných pracovníkov, ktorí v 30. rokoch budovali newyorské mrakodrapy.

Gusti sa preslávil tým, že ho zachytila slávna fotografia „Obed na vrchole mrakodrapu“, ktorá zobrazuje jedenásť robotníkov sediacich na oceľovom nosníku vysoko nad Manhattanom pokojne obedujúcich v oblakoch. A práve prvý muž sprava s fľaškou v ruke je náš slovenský rodák Gusti. Keď poslal túto fotografiu domov manželke Mariške, na zadnú stranu jej napísal láskavý odkaz v šarišskom nárečí: „Nič še ty neboj, moja milá Mariška, jak vidziš, ta ja furt s fľašečkou.“​

Hoci tá slávna fotografia vznikla na inej stavbe (Rockefellerovo centrum), symbolizuje celú generáciu odvážnych stavbárov. Príbeh Gustiho Popoviča je dôkazom, že slovenská stopa sa dá nájsť aj tam, kde by sme ju možno nečakali – na vrchole jedného z najväčších stavebných snov Ameriky.