Kliešte a choroby, ktoré prenášajú: Skrytá hrozba slovenských lúk a lesov

Na prvý pohľad sú takmer neviditeľné. Zvyčajne sa skrývajú v tráve, na kríkoch alebo v podrastoch lesov a parkov. Kliešte, drobné parazity, ktoré sa živia krvou svojich hostiteľov, však môžu do nášho života vniesť vážne zdravotné komplikácie. Hoci ich prítomnosť v prírode nie je novinkou, klimatické zmeny a zvyšujúce sa teploty spôsobujú, že sa vyskytujú v čoraz širšom pásme a počas dlhšieho obdobia roka. Ich aktivita začína už pri teplotách okolo 7 °C, čo znamená, že riziko stretu s nimi sa predlžuje na takmer osem mesiacov v roku.

Na prvý pohľad sú takmer neviditeľné. Zvyčajne sa skrývajú v tráve, na kríkoch alebo v podrastoch lesov a parkov. Kliešte, drobné parazity, ktoré sa živia krvou svojich hostiteľov, však môžu do nášho života vniesť vážne zdravotné komplikácie. Hoci ich prítomnosť v prírode nie je novinkou, klimatické zmeny a zvyšujúce sa teploty spôsobujú, že sa vyskytujú v čoraz širšom pásme a počas dlhšieho obdobia roka. Ich aktivita začína už pri teplotách okolo 7 °C, čo znamená, že riziko stretu s nimi sa predlžuje na takmer osem mesiacov v roku.
Kliešte nie sú len otravné, sú predovšetkým nebezpečné kvôli chorobám, ktoré prenášajú. Na Slovensku sú najznámejšie lymská borelióza a kliešťová encefalitída, no okrem týchto dvoch závažných ochorení existujú aj ďalšie vírusové a bakteriálne infekcie, ktoré ohrozujú zdravie človeka. Včasná diagnostika a prevencia sú preto kľúčové.

Jednou z najrozšírenejších kliešťami prenášaných infekcií je lymská borelióza. Ide o bakteriálne ochorenie, ktorého pôvodcom sú baktérie rodu Borrelia. Infikovaný kliešť prenesie baktérie do organizmu človeka počas prisatia, a ak nie je včas odstránený, riziko nákazy výrazne stúpa. Typickým prejavom boreliózy je tzv. erythema migrans – začervenanie v mieste uhryznutia, ktoré sa postupne rozširuje. Toto začervenanie sa však nemusí objaviť u každého pacienta, a preto by nemala byť jediným ukazovateľom infekcie. Pridružujú sa aj celkové príznaky ako únava, bolesti hlavy, svalov, horúčka a zimnica. Ak sa choroba nezachytí a nelieči včas, môže prejsť do neskorších štádií a spôsobiť neurologické komplikácie, zápal kĺbov či problémy so srdcom. Dobrou správou je, že včas zachytená borelióza sa dá liečiť antibiotikami a pacient sa väčšinou úplne zotaví.

Ďalším závažným ochorením, ktoré prenášajú kliešte, je kliešťová encefalitída. Na rozdiel od boreliózy ide o vírusovú infekciu, proti ktorej našťastie existuje očkovanie. Encefalitída má zvyčajne dvojfázový priebeh. V prvej fáze sa objavia nešpecifické príznaky podobné chrípke – horúčka, bolesti svalov, malátnosť. Po niekoľkých dňoch môže prísť obdobie zlepšenia, no potom nasleduje druhá fáza, keď vírus napadne centrálny nervový systém. Objavuje sa stuhnutosť šije, prudké bolesti hlavy, vracanie, poruchy vedomia a v závažných prípadoch aj zápal mozgu alebo mozgových blán. Dôsledky môžu byť vážne, niekedy dokonca trvalé – ako sú záchvaty, ochrnutie, alebo poruchy koncentrácie. Encefalitída sa nedá liečiť antivirotikami, len zmierňovať jej príznaky, preto je prevencia formou očkovania najspoľahlivejšou ochranou.

Okrem týchto dvoch známych ochorení existujú aj menej rozšírené, no stále prítomné choroby, ktoré môžu kliešte prenášať. Jednou z nich je Bhanja vírusová infekcia, ktorá bola zaznamenaná aj na východnom Slovensku. Tento vírus sa môže prejaviť horúčkami, silnými bolesťami hlavy, vracaním a v niektorých prípadoch aj zápalom mozgových blán. Prenáša sa najmä kliešťami rodu Dermacentor a Haemaphysalis. Ďalším ochorením je TIBOLA, teda tick-borne lymphadenopathy. Túto infekciu spôsobuje baktéria Rickettsia slovaca a najčastejšie sa prejavuje tvorbou čiernej chrasty v mieste prisatia, zväčšením lymfatických uzlín a horúčkou. Ide o ochorenie, ktoré je v strednej a južnej Európe, vrátane Slovenska, stále častejšie diagnostikované.
Prevencia pred kliešťami si vyžaduje kombináciu viacerých opatrení. Pri pobyte v prírode je vhodné nosiť dlhé rukávy a nohavice, ideálne svetlej farby, na ktorých je kliešťa ľahšie spozorovať. Odporúča sa používať repelenty s účinnými látkami ako DEET alebo icaridín. Po návrate z prechádzky by mala byť samozrejmosťou dôkladná kontrola celého tela, najmä miest ako podpazušie, slabiny, za ušami či kolenné záhyby. Ak nájdete kliešťa, je potrebné ho okamžite a správne odstrániť. Najlepšie pomocou pinzety, ktorou sa kliešť uchopí čo najbližšie pri koži a rovnomerným ťahom vytiahne. Miesto prisatia treba dezinfikovať.

Špeciálnou formou prevencie je očkovanie proti kliešťovej encefalitíde. Odporúča sa najmä ľuďom, ktorí sa pravidelne pohybujú v prírode – turistom, lesníkom, chatárom či športovcom. Očkovacia schéma pozostáva z troch dávok a poskytuje dlhodobú ochranu. Na Slovensku je táto vakcína dostupná a mnohé zdravotné poisťovne ju čiastočne alebo úplne preplácajú.

Dôležité je vedieť, kedy vyhľadať lekára. Ak sa po prisatí kliešťa objaví začervenanie, nezvyčajná únava, horúčka, bolesti kĺbov alebo neurologické ťažkosti, netreba čakať. Rýchla diagnostika a liečba môžu zásadne ovplyvniť priebeh a výsledok ochorenia. Lekár môže na základe klinických príznakov a vyšetrení rozhodnúť o potrebnej liečbe, prípadne sledovaní stavu pacienta. Kliešte sú neoddeliteľnou súčasťou našej prírody, no ich prítomnosť netreba podceňovať. Aj malý parazit dokáže v tele človeka spustiť reťazec udalostí, ktoré vyústia do závažného ochorenia. Prevencia, informovanosť a opatrnosť sú našimi najlepšími spojencami. Pamätajte – najlepšie chorobe je predísť. Ak sa teda vyberiete do lesa, parku alebo na lúku, vybavte sa ni