Neustále sucho v ústach? Pozor, môže to byť vážny problém

Sucho v ústach, odborne xerostómia, je problém, ktorý možno aj vy ignorujete a riešite ho len žuvačkami. Ako upozorňuje Zdravie, môže však byť aj varovným signálom, že niečo v tele nefunguje správne. Je príznakom viacerých ochorení, ale zároveň spúšťa mnohé problémy. Sliny majú totiž v ústach niekoľko zásadných funkcií. Ich hlavnou úlohou je udržiavať vlhkosť v ústnej dutine, čo je nevyhnutné pre pohodlné rozprávanie, žuvanie a prehĺtanie. Okrem toho sliny pomáhajú pri trávení potravy, majú tiež ochrannú funkciu, pomáhajú v boji proti baktériám a prispievajú k hojeniu drobných rán v ústach.

Sucho v ústach môže mať rôzne príčiny. Medzi najčastejšie patrí dehydratácia, nedostatočný príjem tekutín, alebo konzumácia alkoholu a kofeínu, ktoré majú diuretické účinky. Ďalšími môžu byť vedľajšie účinky niektorých liekov, ako sú antihistaminiká, antidepresíva, alebo lieky na vysoký krvný tlak. Sucho v ústach môže byť tiež dôsledkom rôznych zdravotných stavov, ako sú cukrovka, Sjögrenov syndróm, alebo neurologické ochorenia. V niektorých prípadoch môže byť xerostómia spôsobená poškodením slinných žliaz v dôsledku rádioterapie v oblasti hlavy a krku.

Medzi najčastejšie komplikácie nedostatku slín patrí zvýšené riziko zubného kazu a ochorení ďasien. Keďže sliny pomáhajú neutralizovať kyseliny a odstraňovať zvyšky jedla z úst, ich nedostatok vedie k zvýšenej akumulácii baktérií, a tým aj k zubným kazom a zápalom ďasien. 

Ďalším rizikom je vznik infekcií v ústnej dutine, ako sú plesňové infekcie (napr. kandidóza). Sucho v ústach môže tiež spôsobiť nepríjemný zápach z úst (halitózu), problémy s prehĺtaním a dokonca aj s trávením. Tráviaci proces totiž začína už v ústach. Sliny obsahujú enzým amylázu, ktorý začína rozkladať škroby na jednoduchšie cukry už počas žuvania. Tento proces je dôležitý pre efektívne trávenie sacharidov. Pri nedostatku slín tento proces neprebieha optimálne, čo spôsobí, že trávenie sacharidov bude pomalšie a menej efektívne.

Sliny tiež zvlhčujú potravu a uľahčujú jej prehĺtanie. Ak je potrava suchá a neprimerane rozdrobená kvôli nedostatku slín, ľahko spôsobí ťažkosti pri prehĺtaní, môžete cítiť nepríjemné škrabanie alebo dokonca bolesti pri prehĺtaní. Nedostatočné rozloženie potravy v ústach môže viesť k zápche alebo pocitu ťažoby a plnosti, dokonca aj po konzumácii malého množstva jedla.

Nedostatok slín môže viesť dokonca aj k podráždeniu pažeráka. Sliny totiž pomáhajú chrániť sliznice v ústach, hrdle a pažeráku pred mechanickým poškodením. Pri ich nedostatku môže dôjsť k zvýšenému podráždeniu týchto oblastí, čo môže následne ovplyvniť tráviaci proces, napríklad zhoršiť refluxnú chorobu pažeráka (GERD), pretože sliny neutralizujú kyseliny v žalúdku a znižujú ich spätný tok do pažeráka.

Sliny sú tiež nevyhnutné pre pocit chuti, ktorý je úzko prepojený s tráviacimi reflexmi. Nedostatok slín môže znížiť vnímanie chuti, čo môže viesť k zníženej chuti do jedla a ovplyvniť celý tráviaci proces.

Pri cukrovke je typickým javom zvýšená hladina cukru v krvi. Tento stav spôsobuje, že telo zvyšuje vylučovanie moču v snahe zbaviť sa nadbytočného cukru. Zároveň to však vedie k dehydratácii, ktorá spôsobuje smäd a tým aj sucho v ústach. Dehydratácia je teda jedným z hlavných dôvodov sucha v ústach u diabetikov.

Cukrovka tiež vedie k poškodeniu krvných ciev a nervov, vrátane tých, ktoré zásobujú slinné žľazy. Poškodenie slinných žliaz tak môže znížiť produkciu slín. Ak už cukrovku máte potvrdenú, o sliny vás môžu oberať aj lieky. V prípade, že máte potvrdenú cukrovku 1. typu, mali by ste vedieť, že ľudia s prvým typom cukrovky majú vyššie riziko rozvoja ďalších autoimunitných ochorení, ako je Sjögrenov syndróm, ktorý priamo ovplyvňuje slinné a slzné žľazy, čo vedie k výraznému suchu v ústach a očiach.

Sucho v ústach samo o sebe nie je dostatočným príznakom na diagnostiku cukrovky, ale ak je spojené s inými príznakmi, ako je nadmerný smäd, časté močenie, únava, alebo neúmyselné chudnutie, je dôležité vyhľadať lekársku pomoc. Lekár môže vykonať testy na hladinu glukózy v krvi a na základe výsledkov určiť, či ide o cukrovku alebo iné ochorenie. Sucho v ústach a vytrvalý smäd môžu vyvolať aj ďalšie ochorenia:

Základom je dostatočný príjem tekutín, najlepšie vody. Vyhnite sa nadmernej konzumácii alkoholu a kofeínu. Pokiaľ sú príčinou lieky, konzultujte so svojím lekárom možnosť zmeny dávkovania alebo liečby celkovo. Existujú aj rôzne prostriedky na zvlhčovanie ústnej dutiny, ako sú umelé sliny, zvlhčujúce gély, alebo žuvačky bez cukru, ktoré stimulujú tvorbu slín. Dôležité je tiež pravidelné a dôkladné čistenie zubov a používanie ústnej vody bez alkoholu, aby sa predišlo tvorbe zubného kazu a ochoreniam ďasien. Ak však nezistíte, prečo máte v ústach sucho, ďalej sa nepohnete.